Guyana : le pétrole bouleverse le destin d’un petit pays d’Amérique du Sud
Georgetown — En quelques années, le Guyana est passé du statut de petit État parmi les plus pauvres de la région à celui de nouvelle puissance pétrolière. La découverte, en 2015, du gisement de Liza par le consortium dirigé par ExxonMobil a révélé des réserves offshore considérables. Le pays dispose aujourd’hui d’environ 11 milliards de barils de réserves prouvées, selon l’Agence américaine d’information sur l’énergie.
Avec une population d’environ 800 000 habitants, cette manne place le Guyana parmi les pays disposant des plus importantes réserves de pétrole par habitant au monde, derrière le Koweït. La production s’accélère : avec la mise en service du projet Yellowtail en août 2025, la capacité installée du pays a dépassé 900 000 barils par jour.
Les retombées financières sont déjà considérables. Au premier semestre 2025, les recettes tirées de la part de pétrole revenant à l’État et des royalties ont représenté plusieurs milliards de dollars, tandis que le Fonds des ressources naturelles du Guyana atteignait 3,19 milliards de dollars à fin juin 2025.
Mais cette spectaculaire transformation ne signifie pas encore que le Guyana soit devenu un nouvel eldorado comparable à Dubaï. Ancienne colonie britannique, le pays a longtemps reposé sur l’agriculture, notamment la culture de la canne à sucre, dans une société marquée par l’histoire de l’esclavage africain puis de l’arrivée de travailleurs sous contrat venus notamment d’Inde.
Aujourd’hui, les revenus pétroliers financent des investissements massifs dans les infrastructures et stimulent fortement l’économie. En 2025, le PIB du Guyana a progressé de 19,3 %, selon les données rapportées par Reuters, confirmant le poids déterminant du secteur pétrolier dans cette mutation.
Le défi pour Georgetown est désormais de transformer cette richesse soudaine en développement durable, tout en évitant les dérives liées à une dépendance excessive au pétrole. Car au-delà des milliards de barils découverts au large de ses côtes, la véritable question reste celle du partage et de la gestion de cette nouvelle prospérité.
